Zoë Huizenga is een vrouw met een duurzame missie! Sinds woensdag 10 oktober 2018, Dag van de Duurzaamheid, is haar duurzame modelabel ZOIETS een feit. Al een aantal maanden was ze bezig met het opstarten van dit label. Zo interviewde Zoë mij over mijn koopgedrag als het om duurzame mode gaat.
Hoe kunnen wij in het westen leven met kleding die onder erbarmelijke omstandigheden is gemaakt in lagelonenlanden?
Zoë (foto) studeerde ze af bij ZOIETS voor haar opleiding Small Business & Retail Management aan de Hogeschool Utrecht. Ze komt uit Arnhem en is 24 jaar, dol op katten én mode. Zij weet dat het met die mode anders moet! Hoe kunnen wij in het westen leven met kleding die onder erbarmelijke omstandigheden is gemaakt in lagelonenlanden? Deze vraag speelde al een langere tijd in haar hoofd en zo ontstond ZOIETS.
Heel eerlijk? Ik moest huilen bij het zien van de documentaire ‘The True cost’
Waarom een duurzaam modelabel?
MB: ‘Hoe kwam je erop om een eigen duurzaam modelabel te beginnen? Wat miste je in het duurzame kledingaanbod en wat wil je bijdragen met jouw nieuwe merk?’
ZH: ‘Begin 2017 deed ik een opdracht voor een webshop en winkel met verschillende duurzame modemerken. Tijdens deze opdracht ging ik mij meer verdiepen in duurzame mode. Zo keek ik de documentaire “The true cost” en kocht ik het boek “Dit is een goede gids” (beide aanraders). Heel eerlijk? Ik moest bij het zien van de documentaire huilen en het boek bood me juist alternatieven aan. Ook bezocht ik voor de opdracht veel webshops van verschillende duurzame modemerken. Het aanbod vond ik nogal suf en in sommige gevallen werd het erg saai gebracht (soms zelfs een beetje zweverig). Anderzijds zag, en zie ik, de vraag naar duurzame producten stijgen. We zien niet voor niets een trend: bewust consumeren. Ik zag dus een kans en wilde hierop inspelen.
Liefde voor mode en een ondernemersmentaliteit
Met deze gedachtes – liefde voor mode en mijn ondernemersmentaliteit – begon ik met het schrijven van een businessplan voor een duurzaam modemerk. Met ZOIETS wil ik juist wat meer modieuze items die zo duurzaam mogelijk geproduceerd zijn verkopen. Ik wil vrouwen een alternatief bieden waarbij ze het gevoel hebben dat ze echt een bewuste keuze maken!’
Waarvan wordt de kleding gemaakt?
MB: ‘Wat zijn de materialen waarvan de kleding wordt gemaakt en hoe mens-, milieu- en diervriendelijk zijn deze?’
ZH: ‘De eerste top (TOP ZOE) is gemaakt van 95% biologisch katoen uit Turkije met een GOTS-keurmerk en 5% Elastan. Biologische katoen wordt verbouwd op plantages waar de boeren uitsluitend gebruik maken van natuurlijke grondstoffen en methodes. Er wordt op de velden geen gebruik gemaakt van chemische bestrijdingsmiddelen of kunstmest. De katoen wordt met de hand geplukt en op de katoenvelden worden regelmatig andere gewassen verbouwd om zo verschraling van de grond te voorkomen. Het biologisch katoen wordt ingekocht bij een Nederlandse leverancier genaamd Bo Weevil.
95% biologisch katoen uit Turkije met een GOTS-keurmerk en 5% Elastan
Voor een andere top werk ik met Tencel. Tencel is een merknaam van een natuurlijke kunstvezel die Lyocell heet. Tencel wordt gemaakt van eucalyptusbomen. Voor Tencel wordt hout gebruikt uit speciaal beheerde duurzame bossen.
Aan alle drie de onderdelen wordt dus zeker gedacht. De natuurlijke materialen zorgen ervoor dat het milieu- en diervriendelijk zijn. Hoe mensvriendelijk de materialen zijn is afhankelijk van de leverancier. Bij Bo Weevil weet ik dat het echt goed zit omdat zij hun eigen plantage hebben in Turkije en dus voldoen aan de eisen van een GOTS-keurmerk. Daarnaast hechten de eigenaren van Bo Weevil ook veel waarde aan duurzaamheid in het algemeen.’
Hoe zijn de omstandigheden?
MB: ‘Hoe zorg je ervoor dat de omstandigheden waarin de kleding gemaakt wordt menselijk is en dat de mensen ook voldoende betaald krijgen? Heb je bijvoorbeeld ook zelf fabrieken bezocht of ben je gaan kijken bij de productie van de stoffen?’
ZH: ‘Dit vind ik een heel belangrijk onderdeel. Het naaiatelier waar de items van ZOIETS worden gemaakt is van een leerwerkbedrijf in Nederland. Het naaiatelier is een prachtig leerwerkbedrijf waar deelnemers en vrijwilligers uit alle windstreken hun talenten op het gebied van textiel inzetten. Het mooie hieraan vind ik dat de mensen worden geactiveerd en gere-integreerd naar betaald werk. Je kunt hierbij denken aan ex-verslaafden of vluchtelingen.
Het naaiatelier bezoek ik regelmatig. Er hangt een hele prettige en vrije werksfeer, ik weet dus dat het hier echt goed zit.
De leverancier van stoffen Bo Weevil is ruim 25 jaar geleden begonnen met het telen van gecertificeerde biologisch katoen. Omdat ik weet dat de eigenaren veel waarde hechten aan duurzaamheid in het algemeen ga ik ervan uit dat het daar ook echt goed zit! Soms moet je daar ook wel op kunnen vertrouwen. Als kleine ondernemer kan ik niet alles checken, maar geloof ik de onderneming wel!’
De collectie
MB: ‘Uit hoeveel items bestaat je collectie en hoe vaak komt je collectie uit? Ga je mee in de huidige trend om elk kwartaal en vaak zelfs nog vaker nieuwe collecties op de markt te brengen of kies je een andere strategie?’
ZH: ‘Op dit moment bestaat de collectie uit één item. Dit is een vrij bewuste keuze simpelweg omdat ik de productie van de andere designs nog niet volledig kan bekostigen. Maar … de designs zijn er al wel. Het idee is om steeds een capsule collectie te lanceren, indien mogelijk. Ik wil juist niet mee gaan met tijdelijke trends, want dat is niet duurzaam. Ik wil juist modieuze duurzame mode verkopen (zodat het toegankelijk is voor iedereen). Hiermee bedoel ik niet trendgevoelige kleding maar toch met een leuke twist. De TOP ZOE is bijvoorbeeld uit één geheel gesneden en de mouwtjes zijn niet aangenaaid. Daarin probeer ik ZOIETS te onderscheiden.’
Hoe zit het met de Sale?
MB: ‘In Nederland zijn er meer maanden Sale dan dat er gewone verkoop is voor de eerlijke prijs. Ik ben voorstander van eerlijke prijzen en de sale verminderen naar hoe deze vroeger was: alleen om echt de laatste restjes te verkopen. Of helemaal geen Sale, zoals Joline Jolink het aanpakt bijvoorbeeld. Nu je een eigen kledinglijn hebt ontwikkeld, kijk je nu anders tegen de Sale aan? Zou jij de Sale willen afschaffen of veranderen?’
ZH: ‘Jouw kijk op de sale vind ik erg interessant. Vroeger was voor mij de sale een walhalla waar ik de leukste koopjes in een impuls kocht (want ja goedkoper). Los van het feit dat ik tegen impuls aankopen ben als het om mode gaat sta ik positief tegenover de sale.
De sale betekent: de kleding wordt wél verkocht en niet vernietigd!
De sale betekent namelijk dat de kleding wel wordt verkocht en niet wordt vernietigd. Ik zou de consument er op willen attenderen dat veel “fast fashion” nauwelijks geschikt is voor recycling en het meestal eindigt in de verbrandingsoven. En dan nog te bedenken dat de hoeveelheid textiel alleen nog maar zal toenemen met zo’n 60%. Ik ben daarom juist blij dat er nog pogingen worden gedaan om de kleding te verkopen.
Met ZOIETS weet ik nog niet of ik een sale ga houden. Omdat ik met een klein naaiatelier werk kan ik de voorraad ook klein houden. Dus ik hoop eigenlijk heel weinig items “over” te hebben. Ik geef vrouwen liever een leuk kortingspercentage in plaats van de Sale.’
Onverwachte wendingen
MB: ‘Welk probleem kwam je tegen tijdens het gehele proces bij de ontwikkeling van jouw label waar je van te voren nooit aan had gedacht én hoe heb je dat opgelost?’
ZH ‘Ik wil het geen probleem noemen maar meer een verbazing. Tijdens mijn onderzoek naar het koopgedrag van vrouwen ten opzichte van duurzame mode kwam ik achter de verschillende gradaties binnen duurzaamheid. Hiermee bedoel ik dat de ene persoon het heel streng in afweging neemt wat zij koopt en de ander wat minder. Maar ik wil het voor beiden goed doen zodat ik beide doelgroepen kan bedienen. Ik probeer hier een tussenweg in te vinden. Hangtags gemaakt van 100% gerecycled papier en klanten de mogelijkheid geven verpakkingsvrij (zonder vloeipapier) te laten versturen. Maar ook in de bezorging kun je kiezen voor PostNL of juist voor de Fietskoerier.’
Voor wie is jouw label?
MB: ‘Voor welk type vrouw is jouw modelabel bedoeld?’
‘ZOIETS is echt gericht op de duurzame vrouw die het anders wil doen. De primaire focus ligt op vrouwen tussen de 30 en 50 jaar.’
Hoe is het vervoer geregeld?
MB: ‘Jouw modelabel wordt online verkocht. Hoe duurzaam is het vervoer naar de koper?’
ZH: ‘Leuk dat je deze vraagt stelt. Hier heb ik natuurlijk over na gedacht. Het begint al bij het inpakken. Ik heb de voorkeur om de tops in te pakken in brievenbuspakketjes. Omdat deze pakketjes “kleiner” zijn dan reguliere pakketjes waardoor ze minder ruimte in de bestelbus innemen. Dit zorgt ervoor dat er meer pakketjes in een bus passen. Dus indirect zorgt het voor minder CO2 uitstoot.
Vooralsnog is bezorging alleen mogelijk met PostNL. Binnenkort heb ik een gesprek bij de Fietskoerier. Ik hoop deze mogelijkheid zo snel mogelijk aan te kunnen bieden. Maar deze vervoerder gaat niet zomaar met iedereen in zee!’
Het verfproces
MB: ‘Onlangs vertelde een duurzaam merk me dat het moeilijk is om op een milieuvriendelijke manier de stoffen te verven. Hoe heb jij dit probleem opgelost?’
ZH: ‘Bo Weevil de leverancier van mijn stoffen kan hier perfect antwoord opgeven, namelijk: “Stoffen worden gebleekt met waterstofperoxide en geverfd met toegestane, synthetische verfstoffen. Tijdens de productie mag onder meer geen gebruik gemaakt worden van zware metalen, AZO verfstoffen en geen formaldehyde. Afval wordt hergebruikt of op verantwoorde wijze verwijderd.
Control Union staat het gebruik van synthetische verfstoffen van geselecteerde producenten toe, mits het verfproces en de afvalsystemen voldoen aan de normen
De verfstoffen die gebruikt worden voor onze stoffen zijn low-impact reactieve verf stoffen. Het zijn synthetische verfstoffen. Control Union staat het gebruik van synthetische verfstoffen van geselecteerde producenten toe, mits het verfproces en de afvalsystemen voldoen aan de normen. De echtheden van synthetische verfstoffen zijn beter dan de echtheden van natuurlijke verfstoffen wat de duurzaamheid van een kledingstuk ten goede komt. GOTS staat geen optische witmakers toe. Dat betekent dat we geen witte T-shirts kunnen produceren: witte verfstoffen bevatten namelijk optische witmaker. Control Union staat wel bleken met waterstofperoxide toe, en daarmee worden de gebleekt witte T-shirts behandeld. Control Union voert jaarlijks controle uit in de fabrieken en ateliers waar onze stoffen en kleding geproduceerd worden.”’
Jouw favoriet en een tip!
MB: ‘Wat is voor jouw lievelingsstuk uit de collectie en heb je een kledingtip voor de lezers hoe dit kledingstuk te dragen en combineren?’
ZH: ‘Op dit moment verkoop ik alleen één model namelijk de TOP ZOE (want ja zo heet ik ;-)). De top ZOE is voor mij een prachtige basic zowel van de binnenkant (het verhaal) als de buitenkant.
Je kunt deze top oneindig combineren! Bijvoorbeeld met een rok, een pantalon of een jeans. Het is niet voor niets een basic!’
Tijd voor complimenten
MB: ‘Wat is het tofste compliment over je nieuwe merk wat je gekregen hebt?’
ZH: ‘In de afgelopen dagen heb ik na de lancering van mijn webshop super veel toffe reacties mogen ontvangen. Reacties zoals: “Zo gaaf dat jij een van de nieuwe game changers bent”, “Zoë je gaat er echt voor, ik geloof in je!” of “Ik ben geïnteresseerd in een samenwerking”. Het is echt heel tof om te horen dat mensen enthousiast zijn. Ik wil mensen ook echt inspireren om na te denken over hun mode aankopen, dus hoop ook andere te triggeren.’
MB ‘Heel veel dank voor het beantwoorden van mijn vragen in deze blog!
ZH: ‘Merijntje, ik wil jou ook bedanken voor jouw interesse in ZOIETS, het kopen van een van mijn eerste tops en het meewerken aan het onderzoek. Daarnaast vind ik het super gaaf wat je doet met de community op Facebook “ontdek jouw kledingstijl”. Je inspireert vrouwen dagelijks en ik geloof in de kracht van de community namelijk het ontdekken! Ga zo door!’
>>> Hier kun je de toffe shirts van ZOIETS vinden <<<